Samedi 2 janvier 2016 :
Dernier jour. Si on en croit les prévisions, aujourd'hui devrait être
une journée de transition avant une semaine de pluie et de neige. Globalement
nous avons eu beaucoup de chance côté météo : une première semaine à peu près
correcte mais qui aurait tout de même pu être plus ensoleillée et une seconde
semaine quasiment idéale même si nous avons connu des températures extrêmes.
Nous avons même eu droit à de la neige sur certains sites et c'était un vrai
plus. Un seul vrai regret, ne pas avoir eu de soleil à White Pocket.
Pour cette dernière journée, nous quittons Kanab relativement tard et
prenons la direction de Las Vegas. L’idée est de se débarrasser au plus vite de
la corvée classique du dernier jour : le nettoyage de la voiture. Nous nous
arrêtons dans un immense carwash à Hurricane, mais ici pas moyen de mettre la
main à la pâte, on fait le travail pour vous. Quand l'employé voit nos têtes
lorsqu'il nous indique les tarifs, très gentiment il nous explique où trouver
de quoi nettoyer notre véhicule par nous-même et à un prix très correct. Comme
il n'a pas de clients, il passe même un moment à discuter avec nous. Pas sûr
qu'en France on ait eu droit à un tel accueil ...
Après tout ce qu'elle a vécu au cours de ces deux semaines, il faut
maintenant que notre fidèle voiture retrouve un peu de sa splendeur d'il y a
quinze jours, afin que nos aventures sur les pistes de l'Arizona et de l'Utah
passent inaperçues (pour rappel, il est normalement interdit d'aller sur une
piste avec une voiture de location). Hier soir elle était dans cet état ...
... et après une demi-heure de soins …
… le résultat est plutôt convaincant !
Avant de rejoindre Las Vegas nous avions prévu de faire un détour par
le parc de Valley of Fire, mais comme le ciel est d'un gris désespérément
uniforme et que nous n'avons pas vu un seul rayon de soleil de la matinée, nous
préférons poursuivre notre route. Nous avons déjà rendu visite à plusieurs reprises
à ce magnifique parc (visite de 2014 ici) et nous n'avons pas envie de le voir dans de telles conditions.
Nous arrivons à Las Vegas en début d'après-midi. Plutôt que de faire
pour une énième fois le classique tour du Strip, nous nous rendons au dernier
grand complexe qui a vu le jour sur la célébrissime avenue de Las Vegas : le
City Center.
Ici nous sommes dans le royaume du luxe : boutiques de toutes les
grandes marques, galeries d'art aux prix démentiels, hôtels démesurés et bien
sûr un casino haut de gamme. Nous, ce qui nous intéresse, c'est l'architecture
moderne de cet ensemble. Nous commençons notre visite par le « centre
commercial » Crystals.
Loin d’être un centre commercial classique, c’est en fait une galerie
qui regroupe la plupart des enseignes d’hyper luxe connues dans le monde :
Balenciaga, Bulgary, Cartier, Dior, Dolce & Gabbana, Gucci, Hermes, Lanvin,
Louboutin, Prada, Saint Laurent, Tom Ford, Van Cleef & Arpels, Versace,
Vuitton … pour n’en citer que quelques-unes. Il est assez agréable de s’y
promener, mais ce n’est pas là qu’il faut venir si on est à la recherche d’un
souvenir à ramener de Las Vegas, à moins d’avoir un portefeuille très très bien
fourni !
En cherchant bien nous avons tout de même trouvé une enseigne dans
notre budget.
Cette belle galerie est agrémentée d’installations d’art contemporain
plutôt étonnantes.
Cette œuvre du japonais Tatsuo Miyajima, inspirée par les attentats du
11 septembre, est pour nous l’occasion d’un autoportrait original.
Après la galerie Crystals nous nous dirigeons vers le casino Aria.
Quel autre qualificatif que démesuré pourrait mieux décrire cet hôtel-casino.
Jugez-en par vous-mêmes : plus de 4 000 chambres, 16 restaurants, 10
boites de nuit, un centre de congrès de 28 000 m2, un espace piscines qui
couvre 20 000 m2, un théâtre de 1 800 places, un centre esthétique de
7 500 m2 et bien sûr un immense casino de 14 000 m2.
Juste à côté du casino Aria on trouve le très photogénique Mandarin
Oriental, un mélange d’hôtels de luxe et d’appartements privés.
L’arrière de l’Aria est pas mal non plus …
… et juste en face on trouve le modeste hôtel Vdara qui ne compte qu’à
peine plus de 1 500 chambres.
Nous terminons notre après-midi en nous baladant sur le Strip et en
allant faire un tour dans nos casinos préférés, notamment le Venetian où nous
ne manquons jamais d’aller perdre quelques pièces à chacun de nos passages à
Las Vegas.
Maintenant que nous avons perdu nos derniers dollars ...
... cette fois c'est sûr, demain nous rentrons !
