Mardi 21 avril 2026
En route pour Boukhara !
Nous avons choisi de rejoindre Boukhara en voiture avec un chauffeur privé. Au programme : 430 km et environ 6 heures de route, parfois bien chaotique sur certains tronçons… le tout pour 68 € à deux !
Nous faisons un arrêt d'une vingtaine de minutes pour laisser passer un train de marchandises. Ici, le train et les véhicules empruntent la même voie (sens alternatif) sur un viaduc qui traverse une large rivière. Chacun attend donc son tour pour la traverser. Reste de l’époque soviétique : interdiction formelle de faire des photos et la zone est surveillée par les militaires en nombre !
Sur une partie du trajet, nous longeons la frontière du Turkménistan. Notre chauffeur s'arrête à un point de vue pour nous faire admirer le paysage. Mais aujourd'hui, sous ce ciel bien gris, le paysage est décevant et nous ne ferons même pas une photo. Nous arrivons à nôtre hôtel à Boukhara en début d’après-midi. Nous sommes satisfaits de notre chauffeur, aussi sympathique que prévenant, et qui conduit très bien.
B O U K H A R A
Boukhara est l'une des plus anciennes villes d'Asie centrale. Son histoire s'étend sur plus de deux millénaires. Elle fut un centre majeur de culture, de commerce et de savoir dans le monde musulman. Son patrimoine architectural est exceptionnel.
Dans la vieille ville, nous allons découvrir une immense forteresse royale, des dizaines de madrasas, des mosquées, des minarets et un dédale de ruelles où il fait bon se perdre. Partout, l'architecture impressionne par son raffinement : mosaïques aux couleurs éclatantes, coupoles majestueuses et incroyables motifs géométriques. Au-delà de ses monuments, Boukhara demeure un témoignage précieux de la grandeur passée de la Route de la Soie et l'un des plus importants centres culturels d'Asie centrale.
C'est sous un ciel toujours aussi gris, ponctué de quelques averses, que nous débutons nos visites.
L'Ark, l'imposante citadelle qui domine Boukhara depuis plus de quinze siècles, fut durant des siècles la résidence des émirs. Avec ses impressionnants remparts de terre, cette forteresse constituait le cœur politique, administratif et militaire de la ville. A l'intérieur de ses murailles se trouvaient notamment le palais de l'émir, des bâtiments officiels, une mosquée, une prison et les logements de nombreux dignitaires. Gravement endommagée lors du bombardement soviétique de 1920, elle conserve aujourd'hui qu'une partie de ses édifices.
La mosquée Bolo Haouz, située face à la citadelle de l'Ark, a été construite en 1712. Son élégante salle de prière d'été, bordée d'un auvent reposant sur de fines colonnes en bois sculpté et peint, n'a toutefois été ajoutée qu'en 1917. Les chapiteaux sont ornés de magnifiques muqarnas colorés, ces décors en alvéoles caractéristiques de l'architecture islamique. La mosquée est fermée, nous n’avons donc pas pu visiter l’intérieur.
La mosquée Baland
Lorsque nous arrivons, deuxième déception : la mosquée est fermée. Mais quelques instants plus tard, un habitant arrive, nous ouvre les portes et nous accueille avec un bouquet de menthe fraîche. Il nous fait ensuite visiter les lieux avec beaucoup de gentillesse. Nous avons même droit à une photo souvenir… à une condition : Jean-Mi doit enfiler un doppa ouzbek, la coiffe traditionnelle portée par les hommes !
Construite au 16ème siècle, elle n'a rien d'exceptionnel de l'extérieur, mais son intérieur est remarquable. La niche de prière (mihrab), orientée vers La Mecque, est richement décorée de mosaïques polychromes, de motifs végétaux et d'inscriptions coraniques. Le plafond en bois, suspendu à une élégante charpente, est lui aussi finement orné, complétant l'harmonie et le raffinement de cet édifice discret.
Nous finissons nos visites par la mosquée Khodja Zainouddin (16ème siècle). L’intérieur est splendide. Le plafond en bois est entièrement peint de motifs floraux et géométriques aux couleurs vives. Les murs sont décorés de délicates fresques et d'inscriptions calligraphiques.
A la nuit tombée, les monuments illuminés métamorphosent la vieille ville et lui confèrent une atmosphère hors du temps.
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C'est tout simplement magique. Il ne nous reste plus qu'à espérer que le soleil sera enfin au rendez-vous demain pour découvrir toutes ces merveilles sous leur plus belle lumière… Rien n'est moins sûr !
Information transfert voiture Khiva-Boukhara : Islambek Travel (demander Murad).