Conclusion de notre voyage au Nord Chili – Nord-Ouest Argentine
du 7 octobre au 4 novembre 2023
Grâce à la préparation minutieuse de Jean-Michel, ce voyage d’un tout petit bout du Chili et d’Argentine, réalisé la plupart du temps hors des sentiers battus, a été une réussite.
Nous avons souvent été seuls au monde pendant des journées entières au milieu de paysages époustouflants. Ce périple, au parfum d’aventures, nous laisse des souvenirs inoubliables.
Nous garderons dans ces souvenirs :
- Les paysages fabuleux, dont des dunes extraordinaires, de la Valle de la Luna. Le premier gros coup de cœur de notre séjour.
- L’infinie beauté de certaines lagunes cachées au cœur des salars ou entre des volcans, notamment celle que Jean-Michel avait repérée sur GoogleEarth. Espérons que l’accélération de l’exploitation des salars, principalement pour le lithium, ne nuira pas trop à ces beautés fragiles. Une petite pensée pour certaines lagunes des environs de San Pedro de Atacama qui ont été sacrifiées pour que des hordes de touristes viennent s’y baigner et surtout s’y faire prendre en photo. Aujourd’hui ce ne sont plus que des trous d’eau sans intérêt, résultat de la stupidité humaine partagée par ceux qui les exploitent et ceux qui sont prêts à payer des sommes folles (pour le pays) afin de pouvoir dire j’y étais.
- Nos 2 jours et 2 nuits à Campo de Piedras Pomez. Un décor de pierres ponces irréel, envoûtant et exceptionnel. A lui seul ce site valait notre grand détour en Argentine. Merci encore Vincent pour tes photos qui nous ont conduites jusque-là !
- La découverte de l’époustouflant Salar de Tara et ses paysages magiques. Quel plaisir d’explorer un tel parc resté vierge de tout aménagement, même d’une piste d’accès. Préparation obligatoire pour ceux qui veulent le visiter sinon c’est la quasi-certitude de se perdre dans le désert.
- Le grandiose et enneigé volcan Parinacota au cœur de son écrin qu’est le lac Chungara. Le plus majestueux et le plus beau des nombreux volcans que nous avons croisés.
- La très géothermique Laguna Roja (rouge) et ses petites sœurs jaune, verte et bleue. Nous y avons fait une belle rencontre, celle de celui qui vit à proximité et qui a une réputation terrible. Avec nous il a été charmant. Peut-être parce que nous nous sommes montrés sympas avec ces deux petits chiens …
- La randonnée à Suriplaza qui nous a conduit 250 m plus haut que le Mont Blanc dans un décor jaune-orange impressionnant.
- Le lever de soleil dans un froid glacial (-9°) aux Geysers d'El Tatio et l'arrêt au petit village de Machuca où nous avons dégusté de bonnes brochettes de lamas.
- Une première pour nous : les géoglyphes, très impressionnants.
- La visite des villes fantômes de Santa Laura, Humberstone, Pisagua (Nord Chili) et leur poignante histoire
- Les émouvants cimetières historiques, derniers témoignages des nombreux forçats qui se sont tués à la tâche pour la fabrication d’engrais …
- Les vigognes, et les adorables lamas et alpagas qui nous ont accompagnés à partir de 3 000 m. Nous ne comprenons pas d'où vient cette réputation de lamas cracheurs à la mauvaise humeur car toutes ces "bestioles" sont placides et très attachantes.
- Les contrôles douaniers (frontières et passage inter-régions au Chili) où nous ne comprenions strictement rien à ce qu’il fallait faire. Heureusement que globalement nous sommes tombés sur des douaniers sympas.
- La piste qui nous a conduit à Antofalla et ses dizaines de kilomètres consécutifs de tôle ondulée très cassante !
- La piste pour la Laguna Roja (nous nous sommes "payés" l’aller et le retour), qui est juste épouvantable.
- Les ciels nocturnes de l’altiplano illuminés par des étoiles surpuissantes.
- Des écarts d’altitude (de 0 à 5060 m) et de température (de - 6 à 38 degrés) inédits dans le cadre d’un même séjour.
- Les vents puissants et la poussière qui règnent en maître sur tout le territoire que nous avons exploré.
- Nos 7 nuits passées dans la voiture dans des conditions très sommaires mais souvent au cœur de paysages extraordinaires.
- Les douches salvatrices après 3 jours et 2 nuits loin du confort le plus élémentaire. Même froides elles étaient délicieuses.
- Notre chambre minable à Tolar Grande pour laquelle nous voulions une clé. Inutile, la porte ne fermait pas car elle était plus large que son cadre !
- Nos 4 nuits dans un ancien container maritime reconditionné en chambre sans fenêtre (le meilleur hôtel de Pozo Almonte !).
- Notre hôtel à Arica avec vue sur l’océan Pacifique depuis notre lit. Être bercé par le bruit de l’océan déchaîné est un pur régal.
- Nos délicieux dîners à la Casa Don Tomas de San Pedro de Atacama et un ceviche divin à Arica. Pour le reste nos expériences culinaires se sont résumées à "ce soir on mange, c’est super !". Merci à nos plats lyophilisés, aux pâtes déshydratées et aux boîtes de thon de nous avoir permis de manger les soirs de disette 😏
- La panne électrique de notre voiture au beau milieu de nulle part dans la Puna Argentina et surtout le bonheur de trouver une solution de réparation, certes très sommaire mais efficace (un morceau de carrelage cassé et un bout de strap). Mieux que Mike Giver !
- Notre fidèle pick-up gris anthracite (le 1er jour uniquement) qui, malgré une cinquantaine de coupures électriques, nous a mené partout où nous voulions aller et nous a permis de faire 6 160 km dont quasiment la moitié de pistes de tous niveaux.
- Et surtout nous avons pris plein les yeux d’innombrables images de tous les sites que nous avons découverts …
Une petite illustration (le tri a été difficile !).
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"Au cours de mes voyages, je n'ai trouvé aucune réponse, seulement des merveilles."
(Marty Rubin)
