Cathedral Wash - Mini Wave environs de Page

Mardi 9 mai 2017 :

Depuis quelques jours, la météo nous annonçait du mauvais temps et aujourd’hui nous n’y échapperons pas. Les nuages sont là et la pluie ne devrait plus tarder. Les prévisions sont mauvaises sur les deux jours à venir.

Nous partons pour une randonnée dans Cathedral Wash, un joli canyon qui débouche sur le Colorado. Peu de temps avant d’arriver, nous sommes arrêtés par l’ADOT (la DDE locale) qui nous annonce une coupure de 30 mn pour cause de travaux sur la route. Lorsque nous repartons, nous loupons l’accès pour Lee’s Ferry situé en plein dans la zone de travaux. Nous sommes donc obligés de faire demi-tour et d’attendre dans l’autre sens. Voilà comment perdre une bonne heure !

CATHEDRAL WASH

En 2014, nous avions déjà fait une tentative de randonnée dans Cathedral Wash mais nous avions dû renoncer très rapidement. Nous n’avions pas pu contourner une piscine très profonde remplie d’eau. Espérons que cette fois-ci sera mieux ! 

La principale difficulté de la marche est de trouver son chemin en contournant de nombreuses chutes très hautes. Un conseil pour les randonneurs : si votre chemin devient trop périlleux c’est que vous êtes dans l’erreur, chercher un autre passage. Il y a toujours une solution moins compliquée, cependant attendez-vous à faire un peu d’escalade.

Aujourd’hui il y a très peu d'eau dans la partie du sentier qui passe dans le lit de la rivière. Il n’y a pas d’orages annoncés donc nous ne prenons pas de risques en faisant cette balade.

De belles falaises de grès nous entourent, cet endroit est très impressionnant.

Quelques centaines de mètres avant d’atteindre l’extrémité de la gorge, nous percevons un bruit sourd et régulier qui devient vite obsédant. Le volume sonore augmente jusqu’à devenir assourdissant. Puis le canyon s’ouvre et nous découvrons la source de cette plainte lancinante : le mythique et fascinant fleuve qui a creusé le Grand Canyon : le Colorado. Instant magique.

La pluie nous déloge rapidement de notre « trempette » de pieds dans le Colorado. L’eau est glacée. 

Associée au vent qui règne ici l’atmosphère perd vite plusieurs degrés et il commence à faire froid. Nous nous réfugions dans le canyon et entamons notre marche de retour. Nous accélérons le pas dans le dernier kilomètre que nous faisons sous la pluie et un vent violent. 

Nous retournons à Page sous une pluie battante.

Après un petit repas et quelques courses, nous partons explorer une zone rocheuse à la sortie nord de la ville. Il ne pleut plus mais le temps est très couvert.

Nous savons qu’après quelques kilomètres la piste devient très sableuse. Arrivés à l’endroit où nous avions prévu de nous garer, un 4x4 est bloqué dans le sable. Plusieurs personnes essayent en vain de le désensabler. Toutefois depuis notre « exploit » de 2015, nous avons maintenant la pelle « magique » dans notre voiture qui va les aider à sortir de là !!

MINI WAVE AUX ENVIRONS DE PAGE

Nous avons déjà commencé à explorer il y quelques années cette zone, cette fois-ci nous allons un peu plus loin. C’est un coin agréable qui ne manque pas de diversité dans les formes et couleurs du grès. Dommage, il manque un beau coucher de soleil.

Encore aujourd'hui sur nos deux sites de randonnée, nous n'avons rencontré personne.

Environs de Page (Massif rocheux environs Page - le Nautilus - Pahreah)

Mercredi 23 décembre 2015 

Aujourd'hui la météo nous annonce une ou deux heure(s) de grand soleil en début de matinée, puis un ciel entièrement couvert et enfin le retour du beau temps dans l'après-midi. Nous décidons de profiter du soleil matinal en commençant notre journée par une balade dans un petit massif rocheux situé à seulement quelques kilomètres de Page. Encore une fois nous sommes surpris. Cette balade est beaucoup plus intéressante que l'idée que nous nous en étions faite. Tant mieux, la journée commence bien !

Quand l'ombre et la lumière se marient à la perfection …

Par endroit des passages à l'accès plus ou moins acrobatique permettent d'accéder sur le haut du plateau.

C'est l'endroit idéal pour jouer avec les ombres et faire quelques autoportraits.

C'est la première fois depuis le début de notre séjour que le soleil parvient à résister plus d'une heure d'affilée dans son combat face aux nuages. Il faut en profiter !

Comme nous ne sommes pas loin du lac Powell, nous ne résistons pas à l'envie d'aller y faire un petit tour.

A midi nous nous octroyons une pause Taco Bell, une chaîne de fast-food dédiée à la nourriture mexicaine. Bien mieux que Mac Do et compagnie ! Après notre encas mexicain nous partons pour notre randonnée de l'après-midi. Nous sortons du resto sous le soleil et après quelques minutes de route nous nous approchons d'un orage qui a presque des allures de ... tornade !

Nous quittons à nouveau le bitume et après cinq ou six kilomètres de piste nous rencontrons un bel obstacle : une double barre rocheuse. Si la première partie est négociable sans trop de difficultés ...

... la seconde est impassable avec notre 4x4. Il faudrait quelque chose de beaucoup plus gros.

Nous pourrions débuter notre randonnée d'ici mais cela nous rajouterait une petite heure et nous sommes déjà un peu juste question timing. Nous pressentons que cette randonnée (Thousand Pockets) a un fort potentiel et qu'il faut sans doute lui consacrer pas mal de temps pour découvrir toutes les merveilles qui s'y cachent. Plutôt que de bâcler cette visite, il nous semble donc préférable de modifier notre programme. Thousand Pockets, ce sera pour une autre fois. Cela nous donne une excellente raison de revenir un jour à Page.

L'alternative pour cet après-midi sera le Nautilus. Sur la route qui nous y mène, le ciel bleu et les nuages nous offrent un spectacle de toute beauté.

Pourquoi Nautilus ? Rien à voir avec Jules Verne, c'est le nautile, l'animal marin, qui lui a donné son nom. Nous, nous y avons plutôt vu un énorme siphon de pierre. En voici l'entrée ...

... et la sortie.

Si à l'aller nous sommes passés par un wash (petit cours d'eau), pour le retour nous varions les plaisirs et rentrons par un itinéraire qui nous conduit au milieu de collines grisâtres très photogéniques quand le soleil est de la partie.

Mélange de ciel bleu et de nuages en cette fin de journée.

Nous décidons de profiter des dernières lumières du jour dans un endroit où nous venons à chacun de nos passages à Page : Pahreah un site magnifique aux couleurs étonnantes superbement mises en valeur en soirée. C'est vraiment l'endroit idéal pour profiter de la douceur des dernières lumières du jour.

Présence de soleil et de nuages, nous nous attendions à un joli coucher de soleil, cela n'a pas été le cas.

Retour à Page où nous dînons dans notre seconde cantine, le Dara Thaï, un restaurant asiatique.