Dimanche 19 avril 2026
Après un vol de nuit direct d'Istanbul sans encombre, il est 7 h du matin (heure locale, soit +3 heures par rapport à la France) lorsque nous atterrissons, à l'heure, à l'aéroport d'Urgench. Nous trouvons de suite notre taxi 12 Go Asia réservé depuis la France qui nous conduira jusqu'à notre hôtel de Khiva afin d'y déposer nos bagages. Une magnifique journée ensoleillée s'annonce… alors, go, go, go !
O U Z B E K I S T A N - 19/4 au 27/4/2026 -
K H I V A
Nous partons à la découverte de l’Itchan Kala, la cité médiévale fortifiée de Khiva, remarquablement préservée. Véritable joyau architectural, caractéristique des grandes cités caravanières de la Route de la soie, elle s’étend sur 700 mètres de long et 500 mètres de large, ceinte d’impressionnants remparts qui la protègent depuis des siècles.
Dès nos premiers pas, nous sommes émerveillés par la beauté des lieux. Le temps semble s’être arrêté derrière ces murailles de terre ocre, érigées entre les 16ème et 17ème siècle. Les coupoles turquoise qui se détachent sur le ciel, les minarets majestueux et les ruelles paisibles confèrent à la cité une atmosphère unique où chaque recoin semble raconter une histoire.
A 8 h 30, les rues sont encore presque désertes et sous la douce lumière matinale, les monuments révèlent toute leur splendeur. Un privilège qui ne durera pas longtemps ! Il est temps pour nous de commencer notre découverte : les visites s’enchaînent…
Kounia Ark, fondée entre 1686 et 1688, est devenue une véritable "ville dans la ville', séparée d’Itchan Kala par une enceinte. C’est ici que les khans de Khiva résidaient, gouvernaient et rendaient la justice. Outre leur résidence, on y trouvait la mosquée, la salle du Trône, ainsi que les principaux bâtiments administratifs, militaires et domestiques.
Le minaret Kalta Minor (1852/1856 )
Destiné à devenir le plus haut minaret d’Orient, ce projet ambitieux fut interrompu par la mort du khan, alors que l’édifice n’atteignait que 29 mètres de hauteur, le laissant inachevé. Entièrement revêtu de briques émaillées et de somptueuses majoliques, de sa base jusqu’à son sommet, le Kalta Minor constitue un exemple unique de l’architecture de Khiva. Avec sa silhouette trapue et ses éclatantes céramiques turquoise, il est aujourd’hui l’un des monuments les plus emblématiques et les plus remarquables de la ville.
La madrasa Koutloug Mourad Inak (1804/1812) est la première de Khiva à avoir été édifiée en briques cuites. Elle servait d'établissement d'enseignement religieux et demeure un des monuments emblématiques de la vieille ville.
La porte Polvon Darvoza est l’une des plus anciennes et des mieux conservées.
La madrasa Mohammed Amin Inak (18ème siècle) fait office aujourd'hui de bureau d'enregistrement des mariages.7
L'ancienne mosquée discrète de Sayid Niyaz Sheliker et son minaret penché.
Le palais Tash-Khaouli (Tosh-Hovli) – 1831/1841 -
Ce palais est un véritable chef-d'œuvre. Il recèle la décoration la plus somptueuse de Khiva. Il abritait le harem ainsi que les appartements privés du khan : 150 pièces répartis autour de neuf cours. Les carreaux de céramique bleu, les plafonds richement peints et les piliers de bois délicatement sculptés témoignent du raffinement de l'art ouzbek.
Une visite absolument magnifique. C’est l’un des ensembles architecturaux les plus beaux et les mieux préservés de Khiva. C’est sans conteste notre coup de cœur de cette découverte matinale.
La madrasa Muhammad Rakhim Khan (1871/1876) est la plus grande madrasa de Khiva. Elle accueillait des étudiants en théologie, en droit islamique et en littérature, et constitue l'un des derniers grands édifices de l'architecture traditionnelle de la ville.
A suivre..