Lundi
22 avril 2019 (partie 2)
Nous
ne pouvons pas venir dans l’ouest sans que Jean-Michel ait prévu au programme
quelques ruines et pétroglyphes qu’il a dénichés. Aujourd’hui quatre séries de
pétroglyphes sont au programme, tous situés au nord de la I70, un secteur que
nous parcourons rarement.
Pétroglyphes
Nous
n’avons pas les coordonnées GPS du premier panel que nous recherchons, mais
nous pensons savoir à peu près où il est situé. Grace à une photo "plan
large" trouvée par Jean-Michel sur internet, il ne lui faut que quelques
minutes pour le repérer. Il est assez inhabituel puisqu’on y voit un
jongleur !
Si
vous êtes phobique des serpents, il ne faut surtout pas tenter de nous suivre.
Peu de temps après le jongleur, nous nous rendons à un second site dont la
grande spécialité est le serpent ! Nous avons déjà croisé la route de
quelques serpents au cours de nos périples américains, mais aujourd’hui, nous
en rencontrons cinq de belle taille en une dizaine de minutes.
Celui-ci
fait de 3 mètres de long, c’est le plus beau et le plus grand que nous ayons
vu.
Jean-Michel
a même réussi à avoir les cinq serpents sur la même photo.
L’accès
au troisième site que nous souhaitons découvrir est plus compliqué. Après une
dizaine de minutes sur une piste rocheuse très cassante nous préférons
abandonner et faire demi-tour. Nous n’en sommes qu’au début de ce séjour et ce
n’est pas le moment de prendre des risques. Surtout que ce soir nous avons un
rendez-vous que nous ne voulons surtout pas manquer.
Nous
ne verrons donc pas le troisième panel pourtant prometteur. Qui sait, peut-être
une autre fois …
Rochester
Panel
Avant
de quitter le secteur, nous nous rendons au plus classique Rochester Panel que
nous ne connaissons pas.
Nous
arrivons au parking de la randonnée. Elle se fait dans un site pittoresque
au-dessus de la Muddy creek. Le panel se situe sur la paroi rocheuse
surplombant la confluence entre la Muddy creek et la Rochester creek.
Il
semblerait que ce panel figure parmi les plus anciens pétroglyphes du San
Rafael Swell. Ce panneau comprend à la fois des représentations de la culture
de Fremont et des ajouts plus récents comme les chevaux.
Ce
panel est fascinant. On y trouve une foule de détails en tout genre : un
immense arc en ciel, une multitude d’animaux animaux, des monstres en tout
genre, des personnages étranges, des divinités, des scènes de chasse, des
serpents, une chouette, une "échelle" permettant de rejoindre le
paradis, une femme qui revient de faire ses courses, une scène porno (si,
cherchez bien !), … et tout un tas de symboles inexplicables.
Il
y a vraiment de quoi faire travailler son imagination …
Tout
autour il y a d’autres pétroglyphes sur les parois rocheuses.
Ce
superbe panel nous a rappelé le très célèbre "Newspaper Rock" sur
la route d’accès aux Needles de Canyonlands mais en plus intéressant, avec
beaucoup moins de visiteurs et dans un cadre bien plus sympa. Pour ceux qui
apprécient les pétroglyphes, c’est un site à ne pas manquer.
En
quittant Rochester Panel, la piste et les nuages nous offrent encore un sublime spectacle comme seul est capable de le faire l’ouest américain.
Nous
prenons ensuite la route pour Escalante. Passage dans la forêt nationale de
Dixie encore bien enneigée. Et encore de jolis nuages.
Près
de Boulder, alors que nous sommes en train de réfléchir si nous avons ou pas le
temps de nous rendre jusqu’au hoodoo qui nous attire depuis déjà quelques
années, nous recevons un message de Thierry qui nous informe qu’il est arrivé à
Escalante. Le choix est vite fait : le hoodoo attendra encore et nous
partons rejoindre Thierry.
Mais
qui est ce Thierry attendu comme un messie ?
Les
aficionados de l’Ouest américain connaissent bien son site : Ouestusa.fr (Les
merveilles de l’Ouest Américain). On y trouve une mine d’informations
impressionnantes (cartes, randos, photos, conseils…).
Jean-Michel
l’a parcouru maintes fois et y a pioché nos premières randonnées pour découvrir
des endroits hors des sentiers battus, puis d’autres et d’autres... Un grand merci.
Nous
avons déjà rencontré Thierry et il s’avère que nous sommes sur quelques jours
en même temps que lui dans l’ouest américain.
Nous
avons changé nos plans et prévu de faire avec lui en backpacking la randonnée
qui mène au sublime Reflection Canyon à la place de Coyote Gulch. Nous sommes enchantés car tous les deux c'est sûr nous ne nous y serions pas risqués.
Nous
nous retrouvons à l’hôtel où Thierry nous attend avec une bonne bière, puis
nous passons une agréable soirée ensemble : bière et burger à notre restaurant
préféré d’Escalante, le Circle D Eatery.
